Το καλοκαίρι του 1943 και μετά την ήττα του στο Στάλινγκραντ, ο γερμανικός στρατός ετοιμάζει τη μεγάλη αντεπίθεσή του στο ανατολικό μέτωπο. Οι Σοβιετικοί περιμένουν επίθεση τεθωρακισμένων στο Κουρσκ, βορειοανατολικά της Ουκρανίας, και προετοιμάζουν ανάλογα τον Κόκκινο Στρατό.